海外市場への輸出を断念せざるをえなかった当社にとって、国内で発売する新商品の開発は急務とされました。

当社の創業製品は墨です。固形墨から練り墨、液体墨と形状や成分、製法に変遷はあっても、また筆記具分野への本格進出という業容の拡大という変化はあっても、製墨は70年以上にわたって当社の本業として継承され、それはその時点においても揺らぐことはありませんでした。この墨づくりの伝統を、サインペンの開発で培った筆記具製造技術と結びつけ、そして「新しい製品開発に生かせないだろうか」。

こういう発想が生まれた背景には、筆文字を書くのを苦手とする人びとが老若男女を問わず増えたことがありました。多彩な筆記具の登場で筆や墨を日常的に使わなくなったこと、いざ筆文字を書くには墨、筆、硯などの道具を揃えなければならないことなど、さまざまな原因が考えられました。

しかし、その一方で、結婚式などにおける芳名帳への記帳や熨斗紙への署名、さらには年賀状など、筆文字がふさわしい場面は暮らしの身近なところにたくさんありました。

「できれば墨と筆で文字を書きたい」そう思っている人は多いはず。そこに潜在的なニーズを見ることができました。筆文字は書きたいが、簡単には書けない。ならば、筆をとるのが苦手と思っている人びとに、もっと手軽で簡単に筆文字が書ける筆記具を提案すれば、どんなにか便利だろう。どれほど喜ばれるだろう。これが新製品開発のコンセプトとなりました。